Com 100% de saneamento e sem favelas, cidade alcançou um feito raro no Brasil

Em 15,3 km², São Caetano do Sul cabe inteira dentro de um bairro da capital paulista. Ainda assim, o município do ABC Paulista lidera desde 1991 o ranking do Índice de Desenvolvimento Humano Municipal do país, com nota 0,862, e virou referência nacional em planejamento urbano e serviços públicos.

Herança italiana 

A história começa em 28 de julho de 1877. Naquele dia, 28 famílias vindas da província de Treviso, no Vêneto, desembarcaram nas antigas terras da Fazenda São Caetano. O Governo Imperial havia comprado a propriedade dos monges beneditinos para instalar o primeiro Núcleo Colonial do estado de São Paulo.

A partícula do Sul foi acrescentada em 1948, quando o distrito virou município, para diferenciá-lo de uma cidade homônima em Pernambuco. Segundo a Câmara Municipal de São Caetano do Sul, a herança italiana ainda sobrevive nos sobrenomes, nas quermesses paroquiais e na arquitetura do bairro Fundação.

Cidade modelo

Os indicadores explicam a rotina. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal de 0,862, atribuído pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), reflete três pilares: renda, longevidade e educação, todos em patamar comparável ao de países europeus desenvolvidos.

A expectativa de vida passa dos 78 anos, e São Caetano é a única cidade do ABC Paulista sem favelas, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O município também está entre os poucos do país com saneamento universal, ou seja, 100% da população atendida com coleta de esgoto, água tratada e destinação de resíduos.

Educação em tempo integral

Toda a rede municipal funciona em tempo integral, algo raro no cenário brasileiro. A cidade mantém ainda a Universidade Municipal de São Caetano do Sul (USCS), uma das poucas universidades públicas sustentadas integralmente por uma prefeitura no país.

O investimento em educação superou R$ 616,8 milhões em 2024, o equivalente a cerca de R$ 29,7 mil por aluno ao ano, segundo dados da Prefeitura de São Caetano do Sul. A média de anos de estudo do município é de 12,7, enquanto a nacional fica em 9,6, segundo o IBGE. Para quem pensa em se mudar com filhos, esse conjunto de dados costuma ser o argumento decisivo.

Parques e lazer

Mesmo com território compacto, São Caetano mantém sete parques municipais. Os espaços verdes são parte da rotina dos moradores, com pistas, quadras e programação cultural gratuita:

Espaço Verde Chico Mendes: 140 mil m² com lago, sete quadras poliesportivas, pistas de cooper e chafariz interativo no bairro Cerâmica.

Parque Cidade das Crianças: 15 mil m² pensados para a infância, com playground, lago e jardim de plantas aromáticas.

Parque Catarina Scarparo D’Agostini: ligado ao Chico Mendes por passagem subterrânea, com bosque arborizado e área para piqueniques.

Teatro Paulo Machado de Carvalho: maior casa de espetáculos do Grande ABC, com mais de 1.100 lugares e agenda própria de teatro e música.

Fundação das Artes: referência regional em formação de música, dança, teatro e artes visuais, frequentada por moradores de toda a região.

Longevidade e qualidade de vida 

São Caetano do Sul mostra que tamanho pequeno pode conter o que há de melhor em planejamento urbano, educação pública e convívio. A cidade segue sendo um raro exemplo de que serviços de ponta podem ser oferecidos sem abrir mão da identidade italiana e do ritmo calmo das ruas arborizadas.

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